지구 표면적의 71%는 바다로 덮여 있으며, 이는 지구의 전체 면적 중 29%만이 육지라는 것을 뜻합니다. 이 30% 남짓한 육지에서 각국의 영토와 국경은 인위적으로 나누어졌지만, 이번 포스팅에서는 육지를 기준으로 세계에서 면적이 가장 넓은 7개의 국가들에 대해 살펴보도록 하겠습니다.
면적이 넓은 국가 Top 7
- 2023년 현재 세계의 독립국가는 약 195개로 알려져 있고, 아래는 이 중 자국의 면적이 가장 넓은 7개의 국가들입니다.
- 이해를 돕기 위해 면적이 605.24㎢인 서울을 기준으로 비교도 진행해 보도록 하겠습니다.
7. 인도
- 3,287,263㎢=대략 서울 5,431개를 합친 크기
- 인도는 세계에서 일곱 번째로 큰 국가이자, 아시아 대륙에서 두 번째로 큰 국가입니다.
- 인도는 세 변이 인도양으로 둘러싸인 반도입니다.
- 앞으로 나열될 다른 국가들보다는 크기가 작지만, 중국과 더불어 그 어떤 국가보다도 인구가 가장 많은 국가입니다.
- 참고로 최근 조사에 따르면 중국의 인구를 추월한 것으로 나타났습니다.
- 인도의 서부는 사막, 북동부는 우림, 그리고 북쪽은 갠지스 강 범람평야로 덮여 있습니다.
- 인도는 인도 몬순(인도 여름철에 습한 공기를 인도 하위대륙으로 불어오고, 겨울에는 티베트 고원에서 차갑고 건조한 공기를 바다로 몰아내는 바람 체계)의 영향을 받기도 합니다.
- 이로 인해 인도에서는 여름철에 습하고, 겨울에는 건조한 기후가 나타납니다.
6. 호주
- 7,741,220㎢=대략 서울 12,790개를 합친 크기
- 호주는 세계에서 여섯 번째로 큰 국가이며, 유일하게 하나의 대륙을 차지하고 있습니다.
- 약 34,000㎢의 비옥한 해안선과 우림이 있음에도 불구하고, 호주 육지 면적의 1/3 이상이 사막으로 덮여 있습니다.
- 호주는 세계에서 가장 위험한 동·식물들이 살아가고 있는 것으로도 유명합니다.
5. 브라질
- 8,514,877㎢=대략 서울 14,068개를 합친 크기
- 브라질은 남아메리카에서 가장 큰 국가이자 세계에서 다섯 번째로 큰 국가입니다.
- 거대한 쐐기모양의 형태를 가지고 있으며, 대륙 내 12개 국가 중 10개와 국경을 공유합니다.
- 브라질은 세계에서 가장 큰 강인 아마존 강을 보유하고 있으며, 이 강의 유역은 국가의 북부 지역 수천 마일에 이릅니다.
- 브라질은 아마존으로 유명하지만, 대서양에 연이어진 7,400km의 해안선과 소나무 숲, 습지, 고원 및 팜파스라고 불리는 건조한 초원 지대도 가지고 있습니다.
4. 중국
- 9,706,961㎢=대략 서울 16,038개를 합친 크기
- 중국은 미국과 캐나다와 면적이 매우 유사하여, 북미의 두 거대한 국가와의 면적 비교는 지리학자들 사이에서 논란의 여지가 있습니다.
- 중국은 다른 세 개의 가장 큰 국가보다 해안선이 훨씬 짧으며, 바다로 연장되는 대륙붕의 일부를 자신의 영토로 포함하기 때문에 기술적으로는 세계에서 네 번째로 큰 국가입니다.
- 하지만, 수면 위의 면적만을 측정한다면, 중국은 실제로는 두 번째로 큰 국가가 되며, 그 뒤를 이어 미국과 캐나다가 따릅니다.
- 중국은 14개 국가와 국경을 접하고 있으며, 다섯 개의 지리적 시간대에 걸쳐 있지만, 중국은 베이징 시간이라고 불리는 하나의 표준 시간만을 사용합니다.
- 중국에는 숲, 사막, 초원, 고산성의 건조한 고원, 습한 해안선 및 세계에서 세 번째로 큰 양자강을 포함한 수천 개의 강 등 여러 지리적 형태를 가지고 있습니다.
- 중국 면적의 1/3은 산으로 덮여 있으며, 세계에서 가장 높은 산인 에베레스트는 중국과 네팔 사이의 국경에 위치해 있습니다.
3. 미국
- 9,826,675㎢=대략 서울 16,236개를 합친 크기
- 미국은 세 번째로 큰 국가이지만, 그 육지가 전부 연결되어 있지는 않습니다.
- 북아메리카 대륙에 위치한 50개 주 중 48개는 서로 연결되어 있으며, 북쪽으로는 캐나다와, 남쪽으로는 멕시코와 국경을 접하고 있습니다.
- 미국 면적의 1/5은 알래스카로, 이 지역은 다른 주와 연결되어 있지 않지만 캐나다의 서쪽으로 넓게 이어져 있습니다.
- 미국령 하와이는 알래스카와 같이 본토에 연결되지 않는 주로, 태평양 중앙에 위치해 본토에서 약 3,200km 떨어져 있습니다.
2. 캐나다
- 9,984,670㎢=대략 서울 16,497개를 합친 크기
- 캐나다는 세계에서 두 번째로 큰 국가로, 북반구의 절반 이상을 차지합니다.
- 캐나다는 동부부터 서부까지 북아메리카를 가로지르며, 대서양에서 태평양까지 7,560km에 걸쳐있으며, 6개의 시간대를 아우릅니다.
- 북쪽은 북극해이며, 남쪽으로는 미국과 국경을 공유합니다.
- 캐나다 국토의 크기는 크지만, 세계 인구의 0.5%(3,878만 명)에 해당하는 인구만이 거주하고 있습니다.
- 참고로 인구수로만 따지면 대한민국의 인구보다도 대략 1,280만 명 정도가 적다고 볼 수 있습니다.
- 이로 인해 비버, 엘크, 북극곰, 바이슨, 범고래, 카리부(북미 순록) 그리고 그리즐리 베어와 같은 다양한 야생동물들이 서식하고 있습니다.
- 캐나다는 연안과 영해로 유명합니다.
- 캐나다의 호수와 강은 세계 20%의 담수 공급량을 보유하고 있으며, 세계에서 가장 긴 연안선을 자랑합니다.
- 내륙에는 웅장한 록키 산맥, 광대한 보렐 숲, 툰드라 지대, 넓은 평원과 캐네디언 실드라고 불리는 언덕과 습지로 이루어진 지역이 있습니다.
- 이곳에서 과학자들은 세계에서 가장 오래된 지질 형성물을 발견한 바 있습니다.
1. 러시아
- 17,098,242㎢=대략 서울 28,250개를 합친 크기
- 러시아는 세계에서 가장 큰 국가입니다.
- 세계에서 5번째로 큰 국가인 브라질보다 두 배 이상 큽니다.
- 러시아는 세계 10분의 1의 육지를 차지하고, 두 개의 대륙에 걸쳐 11개의 시간대를 아우르며, 14개의 인접 국가와 국경을 공유합니다.
- 러시아는 대서양, 태평양 그리고 북극(해)과 같이 세 개의 해양과 접해 있으며, 세계에서 가장 오래되고 가장 깊은 바이칼 호를 비롯하여 약 100,000개의 강과 호수를 보유하고 있습니다.
- 그 경관은 사막에서 산맥까지 다양합니다.
- 대부분의 러시아 영토는 스텝 지대와 타이가 또는 북방침엽수림이라 불리는, 나무가 없는 초원(풀밭)으로 덮여 있습니다.
- 러시아는 눈표범, 북극곰, 북극여우, 시베리아 호랑이, 큰뿔야생양 등과 같은 동물들의 서식지이며, 러시아의 상징적 동물인 유라시아 갈색곰(불곰)도 살고 있습니다.
마치며
- 이상으로 세계에서 가장 면적이 넓은 7개의 국가들에 대해 알아보았으며, 이를 통해 호기심이 해소되었으면 합니다.
- 사실 서울 면적으로 비교를 해도 크게 와닿지가 않을 수 있지만, 서울 면적이 대략 서울월드컵경기장을 2,793개 합친 크기라고 생각해 보면, 해당 7개국의 면적이 어느 정도인지 조금이나마 체감이 되지 않을까 싶습니다.
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